Finocchio
Il FINOCCHIO (Foeniculum vulgare) è una pianta aromatica perenne o biennale, completamente rustica, di grandi dimensioni: la pianta può raggiungere, infatti, anche i 2 metri di altezza e circa mezzo metro di diametro. Il Foeniculum si caratterizza per i suoi fiori, piccoli, di colore giallo, raccolti in infiorescenze che compaiono durante l'estate. Le foglie sono di colore verde e sono molto aromatiche. I frutti, anch'essi aromatici sono di colore marrone-grigio.
STAGIONE/RACCOLTA
Il finocchio è una pianta erbacea ed una coltura orticola piuttosto importante originaria dell’area mediterranea. Il finocchio è ampiamente coltivato negli orti per la produzione del grumolo, una struttura compatta costituita dall'insieme delle guaine fogliari. ll finocchio è una pianta erbacea biennale: nel primo anno sviluppa la parte vegetale costituita principalmente dal grumolo o falso bulbo mentre nel secondo anno produce i fiori, i frutti e i semi che servono per la riproduzione. La raccolta si effettua nel periodo autunno-invernale quando il grumolo si conforma di guaine fogliari carnose, sovrapposte, avvolgenti e serrate che servono alla pianta per accumulare sostanze nutritive. La pianta presenta due tipi di grumolo: a forma arrotondata e destinata principalmente per uso a crudo (in questo caso in gergo il finocchio si dice 'maschio') ed a forma allungata e destinata per l'uso a cotto (in questo caso il finocchio si dice femmina o finocchiella). Ricordiamo che il finocchio ha scarsa resistenza al gelo (resiste fino a 3-5° C), per questo nella Pianura Padana se ne programma la coltivazione in modo da raccogliere prima delle grandi gelate.